La automatización de procesos en plantas de chapa, palanca de competitividad

Bien por garantizar la continuidad de la cadena de fabricación, bien por acelerar procesos, por rentabilizar de forma más productiva el talento o por eficiencia, la automatización de las fábricas supone un salto cualitativo que la Inteligencia Artificial y su variante Machine Learning permiten optimizar, todavía más, los procesos.  

En un momento de fuerte presión en costes para satisfacer la demanda, el software de automatización de procesos robóticos (RPA) se muestra “motor clave por su capacidad para mejorar la calidad, velocidad y productividad de los procesos”, señalaba recientemente la consultora Gartner en un informe que prevé que en 2021 los ingresos por esta solución alcancen 1.890 millones de dólares a nivel mundial, casi un 20% más que en 2020, y estima que sigan creciendo a doble dígito en los próximos dos años.

Echemos la vista atrás, y pensemos en la cantidad de procesos manuales que hoy se pueden automatizar dentro de la industria de la chapa y el metal. Actividades rutinarias que la automatización permite a las empresas mejorar su actividad al reducir errores y mejorar la calidad y agilidad de procesos y fabricación, mientras las personas se pueden dedicar a funciones de mayor valor añadido donde la automatización no es capaz de llegar.

La automatización de estos trabajos incide directamente en un aumento de la productividad y la competitividad. No solo hablamos de ahorro de tiempo, sino también de dinero a medio y largo plazo, una vez amortizada la inversión que, con software avanzado, el retorno del ROI se acelera.

Otro informe de McKinsey de hace un trienio, pero cuya reflexión sigue vigente hoy, señala que en épocas de baja productividad, la automatización puede dar el impulso necesario para el crecimiento económico, así como ayudar a compensar el impacto de la disminución de la población en edad de trabajar. Según su modelado de escenarios, la automatización puede aumentar el crecimiento de la productividad a nivel mundial entre un 0,8% a un 1,4% al año.

Hay industrias, como la automotriz, pionera en la Industria 4.0 que ha alcanzado un grado de automatización de procesos elevado, pero muchas pymes de la industria de la chapa todavía mantienen procesos manuales y no perciben aún estas ventajas de la automatización.

Hasta ahora, los procesos de fabricación de chapa metálica se han realizado a menudo con soluciones aisladas no conectadas en red, lo que lleva tiempo para que los técnicos coordinen los procesos. Este tedioso trabajo no crea ningún valor añadido y tiene un impacto negativo en la productividad en la era Industrial 4.0, que exige más flexibilidad y rapidez que nunca. Por lo tanto, la automatización de la fabricación de chapa es esencial, para lo que es también fundamental la digitalización y la conectividad de las máquinas y sistemas para lograr una mayor optimización de la fábrica.

Aquí es clave ir de la mano de un partner tecnológico con trayectoria, capaz de ofrecer soluciones integrales adaptadas a las necesidades del usuario, soluciones inteligentes con capacidad para anticipar escenarios y aportar respuestas rápidas. Unas, se implementan de forma autónoma y en tiempo real; otras, aportan alternativas a los profesionales, convertidos en intérpretes de esos datos, que traducen los mismos en decisiones más avanzadas. Es decir, trabajan con un enfoque data-driven.

En Lantek ofrecemos soluciones integradas desde el proceso de diseño y corte Lantek Expert (CAD/CAM), hasta la gestión de fabricación (Lantek MES), pasando por la planificación de recursos empresarial (ERP). Al estar estos softwares interconectados permiten automatizar muchos procesos, siendo más ágiles en la producción. 

Pero la automatización no solo está en el mundo físico, sino también en el virtual. En Lantek trabajamos también en el entorno Cloud bajo el modelo SaaS, donde el usuario utiliza el software bajo demanda bajo un modelo de pago por suscripción y que es actualizado de forma automática. Los datos que genera cada planta según sus propios KPI se procesan en la nube a través de Lantek Analytics para dar respuestas en tiempo real y automáticas, tanto a nivel predictivo, como prospectivo.

En definitiva, la automatización de procesos en plantas de chapa aporta una mayor productividad a toda la cadena de valor que hoy es imprescindible para fabricar con márgenes y precios competitivos.