Ainsi, deux technologies qui historiquement ont été en concurrence sur des marchés très différents essaient de se faire une place main dans la main dans certains secteurs industriels pour compenser leurs propres faiblesses en se complétant.
Par exemple, les solutions mixtes et les nouvelles machines de découpe au jet d’eau et plasma sont en train de s’imposer aux clients qui demandent une production de pièces dotées d’un grand périmètre extérieur, nécessitant peu de précision, qui ont aussi des trous qui, au contraire, requièrent une haute précision étant donné qu’elles subiront par la suite une opération d’usinage (filetage, fraisage, etc.). Dans ce type de travaux, la trempe du bord causerait des problèmes à cet usinage, qui se résoudraient en associant ces deux technologies.
Pour comprendre, nous devons souligner les vertus de chacune d’elles :
Le jet d’eau est une technologie intéressante pour ces matériaux qui peuvent être endommagés par la chaleur, car leur découpe est réalisée à froid. Pour augmenter sa puissance, on introduit un abrasif capable de travailler sur des pièces de plus de 300 mm. Cette technologie permet d’obtenir une finition d’excellente qualité sans chauffer le matériau ni modifier les propriétés du périmètre de découpe, mais le prix à payer est élevé : le temps. Cette découpe, même en utilisant de hautes pressions et un abrasif, est environ 10 fois plus lente que la découpe plasma.
Le plasma permet d’atteindre des vitesses de découpe plus élevées que le jet d’eau pour un même matériau/une même épaisseur, mais influe sur le chauffage du matériau et le trempage des bords coupés, ceci étant au détriment de la qualité.
De cette manière, la combinaison de ces deux découpes va nous permettre de manipuler, sur une même pièce, le contour extérieur avec le plasma et les trous intérieurs, pour lesquels on souhaite une haute précision, avec le jet d’eau, nous permettant ainsi de bénéficier des avantages de chaque technique. En plus de leur utilisation unifiée, le client disposera d’une table de découpe 100 % opérationnelle pour découper séparément, soit au jet d’eau, soit au plasma.
Ce qui est sûr, c’est que ces deux technologies continueront de coexister de façon indépendante dans leurs secteurs respectifs. Les plastiques, les revêtements, les panneaux de ciment, les céramiques, la pierre ou le verre dans le cas du jet d’eau ; les aciers et les matériaux ferreux, dans celui du plasma. Cependant, ces types de machines combinées font de plus en plus leur place sur un marché où l’on tend à faire des économies dès l’intégration des tâches.
En même temps, cette nécessité est une demande de la part des utilisateurs que nous avons identifiée chez Lantek et, dans notre volonté d’accompagner le client dans sa croissance, nous avons cherché cette solution ad hoc pour stimuler la productivité, en optimisant les processus, en mettant en place des cycles de production plus courts, en améliorant le roulement, la coordination et l’orchestration de ressources, ainsi que l’efficacité, et en réduisant la consommation d’énergie, les matériaux et le temps.
Leur point commun : le logiciel CAD/CAM permettant de programmer de manière automatique les deux découpes. Dans notre cas, c’est le Lantek Expert Cut, un logiciel adapté à n’importe quelle technologie au-delà de l’eau et du plasma permettant de configurer les tables par matériau et/ou épaisseur pour travailleur les pièces séparément. Dans ce même logiciel, l’utilisateur peut dessiner ou importer une pièce, consulter le stock, exécuter des séquences de découpe, générer des programmes CNC et calculer le temps et les coûts.
