Del conocimiento individual al sistema: la transformación digital de Lungmetall

Durante las últimas dos décadas, Lungmetall OHG ha experimentado una transformación notable. Lo que alguna vez fue una empresa mediana especializada en soluciones de anclaje para la industria de la piedra natural, se ha convertido en un destacado proveedor de sistemas y tecnología de mecanizado para chapa. Fundada en 1924 como una cerrajería centrada en herramientas de forja para la industria de la piedra natural, la empresa amplió su enfoque en 1972 hacia la producción industrial de elementos de anclaje para revestimientos de edificios. Marcus Lung, nieto del fundador y representante autorizado en Lungmetall, describe un desafío común durante esta transición de artesanía a industrialización: "Nuestros procesos no estaban alineados con nuestra evolución, lo que afectó negativamente a nuestra rentabilidad".

Desde su ingreso a la empresa en 1997, Marcus Lung ha liderado con fervor la transformación de Lungmetall. Ha incorporado máquinas de corte por chorro de agua y láser, expandiendo gradualmente su alcance hacia nuevos segmentos de clientes en la construcción de maquinaria. Lungmetall se ha consolidado como un proveedor de sistemas con una capacidad de fabricación significativa, atrayendo exitosamente a clientes de diversas industrias, incluyendo piedra natural, bebidas y alimentos, farmacéutica, tecnología médica, aeroespacial, fabricación de herramientas y moldes, deportes de motor y fabricación de vehículos.

"No teníamos tiempo para definir procesos."

Durante esta etapa de crecimiento, Lungmetall se enfrentó a la imperiosa necesidad de un sistema ERP integral y encontró en Lantek la solución ideal justo a tiempo. Marcus Lung explica: "Durante nuestro crecimiento, nos dimos cuenta de que no disponíamos del tiempo necesario para definir procesos, lo que resultaba en una planificación de producción deficiente debido a que nuestro sistema ERP no era capaz de gestionar el procesamiento láser ni los componentes de ensamblaje. Además, el módulo ERP del software de la máquina que utilizábamos en ese momento no cumplía con nuestros requisitos." Joel Schubert, gerente de proyecto y técnico de máquinas, añade: "En aquel entonces, cada técnico realizaba ofertas sin coordinación alguna. En ocasiones, las placas del almacén se destinaban a múltiples ofertas, lo que generaba un caos perfecto cuando todas eran aceptadas simultáneamente."

"Mientras otros sólo ofrecen soluciones aisladas, Lantek tiene todo lo que necesitamos."

Al principio, Lungmetall estaba en búsqueda de un sistema ERP adecuado y, en el segundo paso de su investigación, se encontró con Lantek. "Tras la primera presentación, pensé que todo resultaba demasiado complejo para nosotros. Sin embargo, durante nuestra segunda reunión, quedó claro que Lantek no solo ofrece soluciones ERP, sino también CAD/CAM. Con Lantek, podemos mapear prácticamente todos nuestros procesos. Mientras que otros proveedores ofrecen soluciones aisladas, ya sea en CAD/CAM o en ERP, Lantek tiene todo lo que necesitamos y ostenta la posición de ser el proveedor más grande y experimentado en el mercado."

"La clave de un software funcional radica en entender en detalle lo que ocurre en el taller de fabricación."

Christoph Lenhard, director comercial de la oficina de Lantek Alemania, reconoce los desafíos que enfrentan los fabricantes de chapa al buscar la solución de software adecuada: "Ningún sistema de software en el mundo puede pretender modelar absolutamente todos los procesos de un banco, un concesionario, una farmacéutica o un fabricante de chapa con una sola solución. Un software funcional requiere un conocimiento detallado y una comprensión profunda de los procesos en el taller de fabricación y en las máquinas de procesamiento de chapa y acero." La fortaleza del software de Lantek radica en su independencia del fabricante: "El software propietario solo puede controlar sus propios sistemas. Podemos integrar una amplia gama de máquinas diferentes y gestionarlas desde una sola interfaz." Para Marcus Lung, esto significa libertad: "El software nos libera de la dependencia de los fabricantes de máquinas. Quiero tener la libertad de decidir qué máquina comprar en el futuro."

Para comprender plenamente las capacidades del software, Lung visitó a otros clientes de Lantek, observando cómo utilizaban la plataforma. Esta experiencia influyó en su decisión sobre cómo el software podría beneficiar a su empresa. En el proceso, Lung llegó a valorar el apoyo personalizado proporcionado por los empleados de Lantek: "Vienen cuando los necesitamos, conocen nuestra instalación, entienden lo que es factible para nosotros y, lo más importante, se toman el tiempo para explicarnos todo."

El software acompaña cada etapa del proceso de producción.

En 2018, Lungmetall inició la implementación del software de Lantek, comenzando con el software para corte CAD/CAM 2D, Lantek Expert, y su solución 3D, Lantek Flex 3D. Luego, incorporaron Lantek Integra para la gestión empresarial y Lantek MES para el control de la producción y la gestión del almacén. En los espacios de trabajo de Lungmetall, se pueden encontrar equipos de última generación, como máquinas de corte láser, corte por chorro de agua y prensas plegadoras de Bystronic, así como fresadoras y tornos de DMG Mori, y una sierra de Amada. Este software abarca todos los procesos y acompaña cada parte a lo largo de la producción, desde el corte por chorro de agua, punzonado, corte láser y aserrado, hasta la soldadura, torneado y fresado, plegado, desbarbado, granallado y pulido, o grabado láser, marcado y anodizado. Además, el software brinda soporte para otros procesos, desde la creación de cotizaciones hasta la producción, el ensamblaje, el envío y la facturación, incluyendo la gestión de materiales y almacenes.

Aunque al principio hubo cierta resistencia interna entre los técnicos y empleados de producción, Lung señala: "Sabíamos que, si no integrábamos todos estos procesos en Lantek, no podríamos seguir creciendo". Con el tiempo, se dieron cuenta de que el esfuerzo inicial en la captura de datos resultaba en ahorro de tiempo y costos para toda la empresa. Las diferencias entre el pasado y el presente se hacen evidentes en el proceso de presupuestación. Lung enfatiza: "Un presupuesto debe reflejar precios reales y ser rentable para nosotros, de manera consistente, independientemente de quién lo genere". Anteriormente, los técnicos ingresaban datos en hasta siete archivos de Excel diferentes, lo que resultaba en dos cotizaciones diferentes de dos empleados distintos. Schubert agrega: "Algunos clientes eventualmente se dieron cuenta de que valía la pena realizar una segunda consulta porque los resultados a menudo diferían significativamente". Pero eso no es todo: “Por ejemplo, cuando había un pedido con una cantidad mayor de piezas de perfiles angulares, el precio se calculaba utilizando varias hojas de Excel y se mantenía fijo para nosotros incluso si con el tiempo el cliente pedía menos piezas. Esto llevaba a que se hicieran estimaciones incorrectas, ya que la cantidad original se perdía en el sistema, y no se tenían en cuenta los precios reales del material.”

Reemplazar la intuición por el conocimiento.

 ’Capturar datos en Lantek lleva algo de tiempo, pero luego los tienes disponibles para cualquier consulta futura,’ confirma Ivonne Grudnick, Jefa de Soporte de Ventas. ’Y mediante la digitalización de nuestros procesos, podemos determinar en cualquier momento, en respuesta a las consultas de los clientes, exactamente dónde se encuentra cada parte en producción’. En su escritorio se encuentra un pedido de un cliente existente para un ensamblaje con más de 300 posiciones. Utilizando datos históricos, puede reunir todas las partes junto con sus dibujos. Con la información almacenada sobre los precios actuales de los materiales, tiempos y costos de configuración, tiempos exactos de corte y cada otro paso de procesamiento, tablas de tecnología, tarifas y márgenes por cliente, costos adicionales relacionados con componentes y piezas compradas necesarias, calcula confiablemente los costos reales y crea la cotización. Si es aceptada, se convierte en un pedido con un clic. Lungmetall ya no necesita ingresar pedidos manualmente.

Gracias a cálculos precisos y rápidos, la empresa ahora recibe más pedidos. ’En el corte láser con anidación automática, casi recibimos cada pedido, y sabemos que ganamos dinero con ello,’ dice Lung, porque: ’En el pasado, actuábamos mediante la suposición de que el precio calculado de alguna manera funcionaría. Si era demasiado caro, no obteníamos el pedido; si era demasiado barato, perdíamos dinero. Hoy sabemos que ganamos dinero con el precio calculado porque se basa en cálculos precisos.’ Lenhard concluye: ’Lantek reemplaza la intuición con conocimiento.’

La situación financiera de Lungmetall ha mejorado significativamente, gracias a la planificación de producción cruzada por pedido y parte y la gestión de almacenes asistida por software, evitando lo que el Gerente de Producción Jan Caspar describe: ’A veces, se cortaba una placa entera para una sola parte, haciendo que los costos de material fueran más altos que el precio de la pieza fabricada’. Su jefe Marcus Lung agrega: ’Tenemos una variedad de materiales estándar y no estándar, con solo láminas, hay 66 diferentes. Anteriormente, se generaban recortes que nadie tenía en su radar. Lantek conoce cada recorte y sus dimensiones y sabe exactamente dónde está. Los recortes se anidan primero’.

Con Lantek, Marcus Lung también ha aliviado otra preocupación: "Anteriormente, toda la información residía en la mente de un individuo, generalmente el gerente de producción. Si estaba ausente, de vacaciones o dejaba la empresa, carecíamos de mucho conocimiento. Los precios de los materiales, las calidades, las cantidades de pedidos anteriores y las soluciones cuando surgían problemas imprevistos, como un problema específico en la máquina de corte por chorro de agua; todo esto ha pasado de las mentes al sistema y ahora está almacenado en Lantek." Y algunos procesos se realizaban a lo largo de los años porque se habían arraigado, sin que nadie los cuestionara porque de alguna manera este saber hacer funcionaba. Lenhard comenta: "Pero nadie sabe con certeza si este “saber hacer” es el mejor, eso siempre se hace evidente con Lantek".

Para garantizar que Lungmetall continúe en el camino correcto en el futuro, la empresa está planificando el próximo paso para la toma de decisiones basada en datos: la introducción de la herramienta basada en la nube Lantek Analytics para el análisis de datos, con el fin de optimizar procesos y relaciones con los clientes.