La decisione complessa è ancora più difficile se si considera che il mercato si è via via saturato di fornitori che offrono questi prodotti e che in alcuni casi privilegiano le vendite per il prezzo, cioè vendite veloci ed "economiche", piuttosto che per le reali prestazioni della macchina.
Da parte nostra, cercheremo di rivelare alcuni elementi che devono essere presi in considerazione al momento dell’acquisto di una macchina per il taglio laser, anche se è chiaro che non esistono soluzioni generali utilizzabili da tutti, ma che ogni azienda deve tener conto di una serie di fattori prima di optare per una soluzione o per un’altra, tra le tante che, come abbiamo detto, il mercato oggi offre.
Prima domanda da chiarire: laser a CO2 o laser a fibra ottica? E la risposta è che dipende dall’uso che si vuole fare della macchina e perché una soluzione tecnologica non esclude l’altra. Sebbene le differenze tecniche tra la fibra ottica e il CO2 siano molte e varie, la differenza principale tra una tecnica e l’altra è che la tecnologia CO2 è più adatta per spessori elevati e per ottenere migliori qualità di taglio in alcuni materiali, anche se il laser a fibra sta migliorando la sua capacità di tagliare spessori più elevati in modo esponenziale ogni giorno.
Il laser a fibra aggiunge altri vantaggi, come l’elevata velocità di taglio e i minori costi di produzione, i minori costi energetici e un servizio di manutenzione ancora più economico rispetto al laser a CO2.
Ci sono altri fattori da tenere in considerazione quando si acquista una macchina laser, come il numero di teste che avrà. A seconda del tipo di lavoro, può essere molto utile lavorare con due teste contemporaneamente, ottenendo il doppio della produttività.
Un’altra caratteristica da considerare quando si fa un’analisi delle esigenze è se scegliere una testa di taglio dritta o una dotata di un sistema di smussatura per il taglio di pezzi con smussi. Non tutti i produttori offrono questa possibilità e la già citata doppia testa.
A questi fattori e a molti altri di cui potremmo parlare, possiamo aggiungere diverse automazioni che vengono sempre più incluse nelle macchine laser e che meritano di essere evidenziate.
Potremmo parlare di sistemi di evacuazione e/o pallettizzazione dei pezzi, una soluzione interessante per la produzione non presidiata e automatizzata, a cui si può aggiungere il caricamento automatico delle lamiere per fornire un sistema autonomo alla macchina laser.
Interessante è anche la soluzione alternativa di integrare un sistema di alimentazione automatica della lamiera da una bobina metallica. Non possiamo dimenticare il cosiddetto blanking che riesce a tagliare i pezzi in modo automatico e continuo, ottenendo così una maggiore efficienza nel processo di produzione a parità di spessore e larghezza della lamiera.
Al momento il mercato si muove su due fronti che non si escludono a vicenda:
In ogni caso, l’acquisto di una macchina per il taglio laser è importante per l’importo in questione per cui è necessario tenere conto di altre considerazioni e non commettere errori nella scelta finale.
La migliore macchina al mondo è un cattivo investimento se non è quella giusta per la mia azienda. La migliore macchina al mondo è una pessima decisione se non riesco a renderla redditizia, o se non sono pronto ad usarla, o se richiede una manutenzione che non posso permettermi o anche se la sostituzione dei pezzi è complessa.
Ecco perché è essenziale essere chiari sugli obiettivi specifici che voglio raggiungere con la macchina per il taglio laser prima di orientarmi verso un modello o un altro.
L’obiettivo fondamentale che dobbiamo perseguire è quello di migliorare la qualità dei nostri prodotti e anche di ridurre i costi, e questo comporta l’adeguamento delle infrastrutture alle reali esigenze del nostro stabilimento, insieme alla capacità di risposta che abbiamo come team.
Non possiamo perdere di vista il fatto che una macchina per il taglio laser deve durare molto tempo e che questo presuppone un ambiente e condizioni adeguate che, se non riusciamo a fornire, possono rovinare la vita utile della macchina e farci perdere il nostro investimento.
E a proposito di investimenti, la macchina per il taglio laser richiede anche investimenti in diversi settori su base permanente, investimenti che a priori e come è logico, sono difficili da quantificare.
E tra tutte queste considerazioni ce n’è una fondamentale ed è l’importanza dell’assistenza post-vendita. Avere una macchina per il taglio laser e renderla redditizia è direttamente collegato al fatto di poterla utilizzare il più a lungo possibile. Qualsiasi fermo macchina per motivi che esulano dal controllo dell’azienda è ovviamente uno spreco di tempo e denaro. Pertanto, avere la corretta manutenzione e il miglior servizio possibile per qualsiasi evenienza, è un aspetto da valutare almeno quanto la macchina stessa.
D’altra parte, negli impianti dove coesistono diverse macchine da taglio, questa situazione diventa ancora più complicata. Non sempre i nuovi macchinari acquistati appartengono alla stessa marca o hanno lo stesso tipo di tecnologia delle macchine esistenti.
È anche abbastanza comune per i clienti con macchine a ossitaglio e plasma espandere la loro produzione con l’acquisto di una macchina per il taglio laser.
Inoltre, oltre al problema di avere personale qualificato per far funzionare queste macchine, c’è il problema che ogni produttore fornisce alle proprie macchine un software diverso.
Ovviamente, il problema maggiore sorge quando, come al solito, più macchine di marche e tecnologie diverse possono essere mescolate in un’unica produzione. Tutto questo rende molte aziende riluttanti a cambiare tecnologia e soprattutto si sentano limitate quando si tratta di cambiare marca di macchine. Ovviamente, la dipendenza dalla marca non è un problema solo a livello di software, ma anche per i pezzi di ricambio, gli strumenti, etc., ma anche il software gioca un ruolo chiave.
I vantaggi di questo software che integra la coesistenza di macchine diverse sono molteplici:
Attraverso questo insieme di idee che abbiamo raccolto nel tempo e la nostra comprovata esperienza con diversi clienti e diverse esigenze, speriamo di aver fatto luce sui diversi e logici dubbi che sorgono prima di una decisione così complessa e importante come l’acquisto di una macchina per il taglio laser.
Ed è anche fondamentale chiarire che Lantek ha la capacità di gestire tutte le tecnologie sopra descritte in modo da poter diventare il miglior partner di progetto al momento dell’acquisto di una macchina da taglio.
