W łacinie patella oznacza garnek lub okrągły duży kocioł, stąd też powstała nazwa kotlarstwa, jest to technika używana do cięcia i łączenia części blaszanych lub metalowych do produkcji metalowych zbiorników przeznaczonych do magazynowania i/lub transportu materiałów, stałych, płynnych lub gazu. Są to zazwyczaj części o dużych rozmiarach, którym nadaje się kształt i spawa z innymi częściami o mniejszych rozmiarach. Wykorzystywane są do tego techniki trasowania, prostowania, cięcia i spawania w przypadku obróbki płyt, rur i profili.
Kotlarstwo zaczęto stosować w maszynach rolniczych, ale dzisiaj wykorzystywane jest w różnych sektorach, takich jak klimatyzacja, wentylacja, przemysł naftowy czy morski.
W kotlarstwie można podzielić na dwa rodzaje w zależności od grubości metalowej części. Z jednej strony istnieje kotlarstwo lekkie, w którym następuje obróbka grubości między 0,6 mm a 1,5 mm i które wykorzystywane jest to orurowania klimatyzacji, systemów zasysania i wentylacji; z drugiej strony istnieje kotlarstwo ciężkie obrabiające materiały o grubości powyżej 5 mm dla przemysłowych układów rurociągów do przewodzenia płynów, takich jak rurociągi naftowe lub instalacje offshore.
Ale ta technika to nie tylko duże zbiorniki lub rury, ale także olbrzymia praca projektowa związana z produkcją części, które wymagają dużej precyzji. W tym celu niezbędna jest praca z oprogramowaniem zdolnym do reagowania na potrzeby klientów.
W firmie Lantek tym oprogramowaniem jest Lantek Expert Duct. Jest to potężny moduł do automatycznego tworzenia form w kotlarstwie, który oferuje ogromną bibliotekę sparametryzowanych kształtów geometrycznych. Nie mamy do czynienia z programem, który po prostu wykonuje obliczenia w celu opracowania części, ale jest zintegrowany z całym zestawem produktów do zarządzania, dzięki czemu istnieje pełna identyfikowalność procesu produkcyjnego rur lub zbiorników.
Wartość tej propozycji polega zatem na możliwości integracji i łączenia się z innymi rozwiązaniami, zapewnianiu wyższej jakości produktu i lepszej odpowiedzi na zapotrzebowanie. W tym celu oprogramowanie Lantek Expert Duct jest zintegrowane z pozostałymi programami z rodziny Lantek Expert, najbardziej zaawansowanego w przemyśle metalowym oprogramowaniem CAD/CAM do blachy umożliwiającego automatyzację programowania CNC maszyn. Dzięki niemu można zaprojektować lub zmodyfikować trasowanie dowolnego typu części niezależnie od typu maszyny do cięcia (tlenowego, plazmowego, laserowego lub strumieniem wody) i wykrawania. Jednocześnie zagnieżdżanie pomaga zoptymalizować wykorzystanie materiału.
W ten sposób Lantek Expert Duct może współpracować z Lantek Expert Cut, programem do automatyzacji programowania maszyn do cięcia blachy, i Lantek Expert Punch, w przypadku wykrawarek. Tak więc, dzięki jego integracji tak, jakby był pojedynczym programem, każda modyfikacja części zostanie przeprogramowana z uwzględnieniem zagnieżdżenia i kolejności cięcia.
Ponadto oprogramowanie jest połączone z innymi rozwiązaniami, takimi jak Lantek MES do planowania produkcji, ERP w postaci Lantek Integra do zarządzania produkcją (może to być zewnętrzny Enterprise Resource Planning) lub też Lantek Analytics, do analizy danych w celu wyszukiwania zaawansowanych rozwiązań produkcyjnych. Jednocześnie możliwa jest praca autonomiczna lub odbywająca się przy wykorzystaniu lokalnej sieci.
Jak widać, są to inteligentne rozwiązania dla inteligentnej produkcji, które skracają czas, i przekładają się na niższe koszty i wyższą rentowność.
Program Lantek Expert Duct jest łatwy w użyciu. Wystarczy wybrać kształt i wprowadzić dane, a program automatycznie obliczy cały proces. Wspomniane obliczenia są dokonywane z uwzględnieniem wagi, obwodów cięcia i kosztów niezbędnego materiału. Oprogramowanie oferuje ostateczny wynik w postaci figury 3D.
W sumie daje to bardzo precyzyjny i dopracowany wynik końcowy, ale mniej pracochłonny niż w przeszłości, dzięki zastosowaniu najnowszej technologii i możliwości wprowadzania innowacji w odpowiedzi na potrzeby użytkownika.
Określenie odpowiednich kryteriów wykorzystania programu Lantek Job Explorer może stanowić trudne zadanie. Na początku może nie wydawać się to priorytetową kwestią, ale po kilku miesiącach rejestrowania zadań bez żadnej struktury staje się jasne, jak ważne jest uniknięcie utraty informacji i zwiększenie produktywności z Lantek.
Powstały praktycznie w tym samym czasie, w drugiej połowie lat 60., i choć wykorzystują antagonistyczne technologie i procesy, to w fabryce metalu czy blach obie uzupełniają się, bo w swoich niszach są nie do pobicia, jak zaraz zobaczymy.
Wzrost konkurencyjnej presji środowiska cyfrowego zmusza nas do poszukiwania większej wydajności w zakresie czasu i pieniędzy oraz większej produktywności, co z kolei zmusza nas do pracy w zakresie B + R + I w celu opracowania innowacyjnych rozwiązań w przemyśle metalowym i blacharskim. W tym dążeniu do rentowności połączyły siły dwie tradycyjnie antagonistyczne technologie, aby wprowadzić na rynek zoptymalizowane rozwiązanie do cięcia. Mowa o połączeniu w maszynie do cięcia strumienia wody (opartego na mechanicznym cięciu ścierniwem) i plazmy (cięcia termicznego w wysokich temperaturach, w których materiał jest topiony lub odparowywany).